第二十章 不期而遇(1/2)

今天天气不错,东北太平洋洋面上相对往日较为平静。不过熟悉这片海域的人都知道,这种平静永远只是相对的。不信?看看正在大海中随波逐流的“楚科奇”号吧,它一会上,一会下,被海浪抛得不亦乐乎。船上的水手们行走起来也是小心翼翼,生怕一不小心就跌落海中,那样可就麻烦了。在这片危险的海域,“楚科奇”号一旦停下来救人的话,天知道会不会被人发现。

“楚科奇”号是一艘标准排水量只有250吨的小船,离开大泊港前特地进行了改装,安装了一台小型蒸汽推进系统,可以为其额外提供两节的速度。但即便如此,水手们依然担心会被敌人坠上,因为谁也说不准附近的那个文明国家的技术水平如何。

附近有一个国家,这已经是探险队内所有人的共识。当他们离开雪松堡,绕行阿留申群岛的时候,夜中可以远远看到灯塔的亮光。甚至于在白天,如果天气不错,海面上能见度足够,也可以从望远镜中观察到对方的村镇——阿拉斯加湾一带是捕鱼、捕鲸圣地,村庄和市镇自然不少,而且还有很明显是运输补给品的不定期航班,这已经足够说明很多问题了。

魏承武对于被“敌人”发现早就做好了心理准备。事实上他对于之前能在雪松堡一带隐匿两个航期已经非常惊讶了,可能因为那边渔业资源不够丰富,平时没什么人去的原因吧。但捕鲸船为何也没出现呢?附近的鲸可是非常多呢。另外,海滩上还有数量庞大的海豹、海狮、海狗等价值很高的动物,为何也没人来捕猎呢?魏承武为此思索了很久,最后只能判断,这个国家可能不太缺优质皮革,同时工业化程度也不高,对优质润滑油的需求量不大。另外,其人口可能也不是很多,且重心在北美大陆上,阿留申群岛已经是其扩张的极限,投射力量在此严重不足。

不过不管原因如何,最终被人家发现是肯定的事情。事实上在穿越阿留申群岛时,魏承武就怀疑已经被对方发现了,因为那道海峡很窄,两遍还有灯塔,对方要多眼瞎才看不见他们这艘船啊。

“这也是没办法的事。”魏承武叹了口气,想道:“这次探险,上头也没交代和不和对方接触,总之一切交给我自决。既然如此,就没什么可怕的了。不过,能晚一天被发现也是好的,可以借此多观察观察形势,搜集一些情报。万一真遇到了,也好应对。”

“楚科奇”号这会已经航行到了北美大陆海岸线附近,岸边到处是连绵的岛群和皑皑的高山,山顶那终年不化的积雪似乎在昭示着这片处女地的安宁与寂静。不过魏承武知道这是假的,自己的叔叔魏鸣兴在数十年前毅然离开黑水,漂洋过海来到这片大陆,筚路蓝缕开创事业。这事情普通人不知道,但作为魏家子孙,魏承武还是从父亲嘴里知道那么一鳞半爪的。

“也不知道叔叔的事业怎么样了?看如今这边的景象,应该没有荒废吧。”魏承武放下了胸前的望远镜,正打算回船长室休息休息,喝杯咖啡解解乏呢,突然听到了瞭望哨那里的惊呼声。

“有船只靠过来了!”瞭望篮里的海军下士王铁牛高声报告,同时拉响了报警的铃铛。

魏承武一惊,赶紧拿去望远镜,朝瞭望手指明的方向看去,却见那里正有一艘两桅帆船慢慢驶来。

是的,没错,就是“慢慢”!魏承武不是海军,但这段时间风里来浪里去,多多少少也了解一些海上的事情了。在他看来,那艘帆船的速度真的有点慢,静水航速绝对不会超过4节,这会在洋流的加持下,也不过堪堪5-6节航速罢了,比起“楚科奇”号简直不在一个等级。而且,那艘船的型制有些怪,明明是软帆,但船壳型体却带有典型的东亚特征,即宽体船特征。这种特征固然可以使得船只在海上的稳定性大大增加,但却极其影响航速,让魏承武看了很是无语。

“敌船有炮!至少二十门!”王铁牛忠实地履行着自己的指责,一边观察一边说道。

“是有炮,但看不清多大口径的,身管长度也不清楚。”有海军军官说道。

“看那大铁坨子,他们的铸炮技术有点低啊,许是钢铁质量不好。”又有人说道。

“这个国家不行,技术水平连欧陆那些国家都不如。船不行,炮不行,累死他们也追不上。不如我们靠近一些,戏耍他们一下。”

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